Definición de Recolección de basura (computación)
(garbage collection o GC). En computación, la recolección de basura es una técnica de administración automática de memoria, donde un recolector de basura identifica y recupera la memoria ocupada por objetos que ya no serán accedidos ni modificados por una aplicación. Esta técnica es fundamental en algunos lenguajes de programación modernos.
La recolección de basura fue introducida por John McCarthy en 1959 para solucionar el problema de la gestión manual de memoria en su lenguaje de programación LISP.
A diferencia de la gestión manual de memoria, donde el programador debe liberar explícitamente la memoria que ya no necesita, la recolección de basura automatiza este proceso, minimizando errores como fugas de memoria o accesos a memoria liberada. Sin embargo, en algunos sistemas se utiliza una combinación de ambos enfoques para lograr mayor control y eficiencia.
La recolección de basura es una técnica clave en la administración de la memoria en la programación moderna. Cuando un programa es ejecutado, utiliza una porción de la memoria del sistema para almacenar información y datos. Si estos objetos no son liberados cuando ya no se necesitan, se produce una fuga de memoria que puede afectar negativamente el rendimiento y la estabilidad del programa.
Ejemplo: En Java, cuando se crea un objeto y deja de haber referencias a él, el recolector de basura lo detecta y libera automáticamente la memoria asociada, sin intervención del programador.
Lenguajes como Java, Python y C# emplean la recolección de basura de forma nativa, mientras que en otros como C o C++ la gestión de memoria suele ser manual, aunque existen bibliotecas externas que permiten incorporar la recolección de basura.
Ventajas:
Desventajas:
Implementación de la recolección de basura
En general, al compilar un programa, se incluye automáticamente una subrutina o componente encargado del recolector de basura. Este se ejecuta periódicamente o bajo ciertas condiciones, sin intervención directa del programador, para liberar memoria ocupada por objetos no utilizados. Este proceso puede consumir recursos y, si se ejecuta con demasiada frecuencia, impactar negativamente el rendimiento.
Existen diferentes estrategias para decidir cuándo ejecutar el recolector de basura:
Ejemplo:
En Java, el método System.gc() permite sugerir la ejecución del recolector de basura, aunque la decisión final depende de la máquina virtual.
Métodos de recolección de basura
Existen varios métodos de recolección de basura, entre los que destacan:
Cada método tiene ventajas y desventajas. Por ejemplo, el conteo de referencias es eficiente pero no puede manejar ciclos de referencias, mientras que el marcado y barrido puede causar pausas perceptibles en la ejecución.
Resumen: Recolección de basura
La recolección de basura es un mecanismo automático para gestionar la memoria en la computadora, recuperando espacio utilizado por objetos que ya no serán usados. Fue inventada en 1959 y es una alternativa a la gestión manual de memoria, ampliamente adoptada en lenguajes modernos para mejorar la seguridad y eficiencia del software.
¿Cuál es el objetivo principal de la recolección de basura en la computación?
El objetivo principal de la recolección de basura en la computación es liberar la memoria utilizada por objetos que ya no serán utilizados o modificados por la aplicación, optimizando así la gestión de la memoria y evitando la acumulación de residuos innecesarios que pueden degradar el rendimiento.
¿Qué es un recolector de basura en la computación?
Un recolector de basura es un programa o componente del sistema encargado de identificar y eliminar los objetos en memoria que ya no son accesibles o útiles, liberando ese espacio para su reutilización por nuevos objetos o procesos.
¿Cuáles son los beneficios de utilizar la recolección de basura en los lenguajes de programación?
La recolección de basura ofrece varios beneficios, como simplificar la administración de la memoria para los desarrolladores, reducir la posibilidad de errores de asignación de memoria, evitar fugas de memoria y mejorar la estabilidad general de las aplicaciones.
¿Existen diferentes métodos de recolección de basura en la computación?
Sí, existen diferentes métodos, como el marcado y barrido, conteo de referencias y recolección generacional. Cada uno tiene sus propias ventajas y desventajas, y la elección depende del lenguaje de programación y los requisitos de la aplicación.
¿Cómo afecta la recolección de basura al rendimiento de las aplicaciones?
La recolección de basura puede afectar el rendimiento, ya que el proceso consume recursos y puede causar pausas temporales en la ejecución. Sin embargo, los beneficios de la gestión automática de memoria suelen superar estos costos. Los algoritmos modernos han mejorado para minimizar el impacto, logrando que las pausas sean cada vez menos perceptibles.
¿Es la recolección de basura una técnica utilizada únicamente en lenguajes de programación?
No. Aunque es común en lenguajes de programación, la recolección de basura también se emplea en otros ámbitos de la informática, como en sistemas operativos, bases de datos y entornos de ejecución para mejorar la eficiencia y evitar fugas de memoria en diversos tipos de sistemas.
Autor: Leandro Alegsa
Actualizado: 07-07-2025
¿Cómo citar este artículo?
Alegsa, Leandro. (2025). Definición de Recolección de basura. Recuperado de https://www.alegsa.com.ar/Dic/recoleccion_de_basura.php
